Учёные
из Беркли в настоящее время используют телескоп «Green Bank» в Западной
Вирджинии для поиска разумных радиосигналов с планет, вращающихся
вокруг 86 из этих звёзд. И хотя следов жизни до сих пор не обнаружено,
исследователи подсчитали, что менее одной звезды на миллион в Млечном
Пути имеет планетарную цивилизацию, достаточно развитую, чтобы посылать
сигналы, которые мы можем заметить.
И даже при такой вероятности в галактике могут существовать миллионы развитых цивилизаций.
«Миссия
«Kepler» показала нам, что в Млечном Пути находится около триллиона
планет, их в галактике больше, чем звёзд», говорит физик Университета
Беркли Дэн Виртхаймер, который ведёт самый продолжительный в мире проект
SETI с помощью телескопа Аресибо в Пуэрто-Рико. «Однажды земляне могут
войти в контакт с цивилизациями, на миллиарды лет опережающими нас».
В
прошлом году учёные отобрали 86 звёзд на основании списка из 1235
кандидатов, известных на то время. Были выбраны звёзды с 5-6 планетами,
которые предположительно имели условия, сходные с земными, включая
температуру и возможность существования жидкой воды. Телескоп,
спонсируемый Национальным научным фондом, провёл 12 часов, собирая
пятиминутные записи радиоизлучения от каждой звезды в диапазоне 1.1-1.9
Гигагерц, которые на Земле соответствуют диапазону между сотовыми
телефонами и телевещанием. Затем полученные данные проанализировали на
предмет высокоинтенсивных сигналов в узкой полосе (5 Герц), которые
могут быть сгенерированы только искусственно – предположительно,
представителями разумной жизни.
Большинство звёзд находились на
расстоянии более тысячи световых лет, так что могли быть засечены только
сигналы, намеренно направленные в нашу сторону. Учёные говорят, что в
будущем более чувствительные телескопы смогут засечь гораздо более
слабые излучения, возможно даже случайные утечки радиации, подобные тем,
что происходят в нашей цивилизации.
В дальнейшем физики программы
SETI из Беркли планируют мониторить звёзды с двумя транзитными
планетами в надежде случайно подслушать сигналы межпланетной
коммуникации. Поскольку такие сигналы будут узконаправленными, они будут
намного более сильными и их будет легче заметить с Земли.
Команда
также планирует проводить больше наблюдений с помощью телескопа «Green
Bank», фокусируясь на мультипланетных системах, в которых две из планет
имеют условия, схожие с земными, что потенциально также может позволить
засечь сигналы межпланетной коммуникации.
«Этот проект
иллюстрирует силу недавно обретённого нами понимания экзопланет в
программах SETI», говорит Виртхаймер. «Нам больше не нужно гадать,
выбрали ли мы для своего поиска планету, подобную Земле, теперь мы можем
знать это наверняка».
